Il marmo tagliato e il granito scolpito raccontano storie di vita e di morte

Sotto una tenda di rami di alberi nel cimitero della Sacra Famiglia di Annibale riposano i resti del Rev. Denis Kennedy. Irlandese di nascita e educato a St. Louis, il Rev. Kennedy prestò servizio nella Chiesa dell'Immacolata Concezione ad Annibale dal 1871 fino alla sua morte prematura avvenuta il 29 agosto 1884, all'età di circa 56 anni.

Quando arrivò il momento della sua sepoltura, il cimitero - originariamente noto come cimitero cattolico dell'Immacolata Concezione - era lontano nella campagna da Annibale, accessibile tramite cavallo e carro.

Il cimitero fu costruito nel 1869 su un terreno donato dai coniugi William J. Quealy e dai coniugi Michael Murphy.

È passato così tanto tempo dalla morte del Rev. Kennedy, che pochi saprebbero del suo luogo di riposo, se non fosse per una bella pietra a forma di croce installata come monumento alla sua vita e alla sua eredità.

Quella pietra, installata da Alexander Chipley di Hannibal Marble Works, valutata 1.000 dollari nel 1884, rappresenta la stima che la congregazione cattolica di Annibale aveva per il loro predicatore, descritto nel suo necrologio come un uomo molto modesto e riservato. Inoltre, rappresenta la fiducia che hanno riposto nel signor Chipley, originario del Missouri, che ha creato questo monumento duraturo.

Alexander Chipley, che aveva già esercitato il suo mestiere come tagliatore di marmo e commerciante di monumenti a Parigi e Carrollton, Missouri, e Leadville, Colorado, prima di trasferirsi ad Hannibal nel 1884, gestiva il suo negozio in un piccolo edificio a struttura situata a 603 Broadway. A lavorare per il signor Chipley al momento della morte del Rev. Kennedy c'erano:

• Elsworth, Finley e Samuel Sunnard, lavoratori del marmo;

• Robert A. Rowland, incisore;

• AW Menefee e JE Martin, venditori;

• Robert Martin, marmista.

Il fratello di Alexander Chipley, James Newton Chipley, allo stesso tempo era un dentista di Hannibal che lavorava al piano di sopra del negozio di articoli di vetreria e articoli di regina Egbert N. Loomis, 302 Broadway.

Alexander Chipley nacque il 5 febbraio 1851 a Shelbyville, Missouri, da William Lee e Mary Jane Chipley. Suo fratello, Newton, nacque due anni dopo. Nel 1870, la famiglia si era trasferita a Carrollton, Missouri, dove il patriarca della famiglia, William Lee Chipley (un laureato a West Point) lavorava come farmacista.

Il loro successivo trasferimento fu in Colorado, intorno al 1879. Sia Alexander, suo fratello Newton, che il padre, William L., vivevano a Leadville, Colorado, dove Alexander lavorava come incisore di marmo e suo fratello praticava l'odontoiatria. William L. Chipley morì nella sua casa, 129 W. Eighth St., all'età di circa 76 anni. I resti dell'anziano Chipley furono restituiti al cimitero di Oak Hill, Carrollton, contea di Carroll, Missouri, per la sepoltura.

Dopo la morte di suo padre, Alexander Chipley trasferì la sua famiglia dal Colorado nel Missouri, dove aprì Carrollton Marble Works, un successore di Marble Works di Bills Brothers.

Fu a Carrollton che suo figlio Roscoe Chipley nacque nel 1881. Altri tre figli nacquero da Alexander e Frances Burnett Chipley: Newton Chipley, intorno al 1883 a Carrollton, Missouri; Virginia Florence Chipley, intorno al 1885 ad Hannibal; e Helen Chipley, intorno al 1892.

The Shelbina Torchlight, del 20 marzo 1891, riferì che durante la sua permanenza ad Hannibal, Chipley "scoprì tutta la pietra tagliata utilizzata nei due edifici scolastici da 35.000 dollari e nella bella prigione cittadina".

Nota: secondo "Story of Hannibal" di J. Hurley e Roberta Roland, gli elettori di Hannibal approvarono un'emissione di obbligazioni da 40.000 dollari nel 1884. Successivamente furono costruiti tre edifici scolastici, la Southside School at Fifth e Washington; West School a Pearl e Houston; e la Douglass School, Barton e Willow.

Più o meno nello stesso periodo, fu costruita la stazione di polizia tra Fourth e Church Street.

Nella primavera del 1891, la famiglia Chipley lasciò Hannibal, trasferendosi a Shelbina, dove Alexander Chipley acquistò il negozio esistente di Hollyman e Stevenson. Il 25 febbraio 1891, lo Shelby County Herald riferì: “Mr. Chipley è stato qui giovedì scorso, avendo portato due vagoni carichi di materiale per il monumento che dovrà erigere sulla tomba del colonnello John F. Benjamin, nel cimitero di Odd Fellows. Il monumento sarà di granito e sarà molto bello”.